要常常喜樂

聖經：帖前5:16-19    蕭富山傳道    2012.1.21 (苗媽媽告別禮拜)

    苗媽媽的家屬、以及各位弟兄姊妹：

    我們今天聚集在這裡，是特別要向一位以她生命熱愛她的家人、親人和弟兄姊妹的苗柯美子姊妹，也就是苗媽媽做一個追思與告別。猶記去年苗媽媽在台大安然度過平安夜，大家本禱告期待能不能拖過過年或苗媽媽的生日，甚或更長的日子。但沒想到這麼快，一月十二日上午美利姐來電話，知道苗媽媽被主接走了。

    今天我們在這裡舉行追思告別禮拜，雖然不捨，但是我們要藉著信仰，藉著上帝的話，來互相安慰與共勉。求上帝按著祂豐盛的榮耀，並藉著祂的聖靈，使我們從悲傷中明白主的旨意，內心的力量能堅強起來而繼續奔前面美好的路程。「愛常常喜樂」是苗媽媽非常喜歡的詩歌，她在信主最後階段正是活出聖經帖撒羅尼迦前書5:16-18節：要「常常喜樂」、「不住的禱告」、「凡事謝恩」，上帝向我們所定的旨意，所以我們要藉著這個主題來思想苗媽媽所信所活出來的信仰。

   

    「常常喜樂」乃是指在任何時間，任何場合，都能夠喜樂，甚至在患難中也不例外。假若高興歡喜隨著時空很快就過去，我們稱之為「快」樂，因為它來得快去得也快。假若高興歡喜不會隨時空改變而可存留長久，我們可稱之為「喜」樂。人在值得歡喜的場合自然會很高興快樂，但若要能常常喜樂，便不能單倚靠環境，在任何環境中都可喜樂。彼得前書1:8我們是因信祂就有說不出來、滿有榮光的大喜樂，相信耶穌是我們喜樂的原因。我們若以今世的事物為樂，我們的喜樂也必變化無常；但我們若以上帝和上帝的事為樂(路一46-47)，就必能常常喜樂。在苗媽媽身上就可以看到這種喜樂，即使她身體軟弱或面對困難，她都願以開朗樂觀積極的態度來面對。(賣鹽和賣傘阿婆的例證)相信這樣的喜樂是因著她相信耶穌，不再用自己的眼光來看事情，而是改用上帝的眼光來看事情而來，怪不得她最喜歡唱「來信耶穌真正好」這首詩歌了。

    上帝另一個旨意「不住的禱告」，並不是說要不停地出聲禱告，乃是說與上帝經常保持親密的互動。基督徒應當不住的把我們的難處交託給上帝，又不住地從禱告中經歷上帝的回應與祂奇妙的作為，使我們的信心不斷增長，並得到從上帝來的喜樂。禱告乃是信徒屬靈的呼吸，正如肉身的呼吸不能停止，屬靈生命的呼吸也不可停止。藉著禱告我們可以從上帝那裏源源不斷地領受亮光、能力和恩典，使我們能夠得著能力得勝試探、成為聖潔，戰勝考驗，過一種榮神益人的生活。禱告不是機械地宣讀列在禱告清單中的各項需要，這是在報告事情。彼得在風大浪高的湖面上行走，將要沉下水底的時候，急忙大喊：主啊，救我﹗(太14:30)這是最簡單的禱告，就是承認自己缺乏安全，缺乏力量，缺乏信心，而向主求救。所以重要的不是你有多美的禱告詞彙，重要的是一顆謙卑來到主前「禱告的心」。苗媽媽就有一顆謙卑禱告的心，不僅她在醫院後期因著自己的病痛呼喊主耶穌，她也常掛念兒孫為他們禱告，甚至她到大陸旅遊也會想到傳道人，想為傳道人家庭帶些什麼。這表示什麼？這表示她有一顆不住禱告的心，她不僅是為自己的需要、也記念親人與周遭人的需要而來到主前，相信這是上帝所喜悅的。

    經文中最後一個旨意為「凡事謝恩」，『凡事』指一切的事，無論大事或小事，順境或逆境，快樂或痛苦；羅馬書 8:28 我們曉得萬事都互相效力，叫愛上帝的人得益處，就是按他旨意被召的人。我們若真正承認自己本來就一無所有，就必能為眼前所僅有的一點點而感謝上帝了。常常聽到苗媽媽說的就是，事情都遇到了，要不然要怎麼樣？她可能沒有獻上太多感謝的辭彙，但她沒有為遇到的困難和難處抱怨，因為上帝沒有讓事情更糟。順境時謝恩很容易，但要在逆境時謝恩真的很不容易。前些日子我們在聚會中練習凡事謝恩，其中思考：當家裡遭小偷時，你是否還有可以感謝？就有人回答：還好我們沒有受傷。也有人回答：我們家有人來偷，表示我們是富有的。也有人回答：還好我不是小偷。…

   (1)常常喜樂；(2)不住的禱告；(3)凡事謝恩。這樣的生活，乃是神給基督徒命定的旨意。聖經提摩太後書4:7-8節說到：那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。從此以後，有公義的冠冕為我存留，就是按著公義審判的主到了那日要賜給我的；不但賜給我，也賜給凡愛慕他顯現的人。我們相信苗媽媽也是如此，她也已跑完她當跑的路，她也已守住她所信的道。

    啟示錄14:13 我聽見從天上有聲音說：「你要寫下：從今以後，在主裡面而死的人有福了！聖靈說：「是的，他們息了自己的勞苦，作工的果效也隨著他們。」苗媽媽已經走完了世上的路程，被主接去。我們深信，由於主耶穌的大愛，一切信主悔改，照主真道而行的人，他的靈魂必蒙拯救，在天家得享安息。凡在主裡面而死的人有福了，他們息了自己的勞苦，作工的果效也隨著他們。懇求安慰人心的主，安慰我們，更安慰苗媽媽的家屬，使他們在哀慟之中得蒙上帝的慈愛眷顧，使他們內心的力量堅強起來，能從悲傷中明白主的旨意，像苗媽媽一樣可以進入並活出上帝的旨意，奔跑那前面美好的路程。也求主堅固我們的信心，使我們所有活著的人，都能恐懼戰兢地作成自己得救的工夫，為將來天上美好的基業謹慎預備，殷勤為主工作。

    禱告：主啊！按照祢的定命，苗媽媽息了世上一切的勞苦，此刻已安息在祢的懷抱中，脫離世上一切的憂愁痛苦，與祢同在。在世上我們失去了一位親愛的長者，讓我們非常的懷念。求祢施恩憐憫，安慰我們，擦去遺族的眼淚。願喪家遺族能從聖經的話語得到安慰和力量，化悲痛為力量、化眼淚為意志，努力追隨苗媽媽生前的佳美腳蹤，警醒自守、敬虔度日，領受上帝豐盛的恩典，並且將來可以在天上與苗媽媽相會。奉耶穌的名禱告，阿門！