放棄教堂, 美國家庭教會越來越多

網路上看到的一篇文章：<放棄教堂, 美國家庭教會越來越多>

   為了應對經濟不景氣的局面，很多美國基督教會開始轉向家庭教會聚會。這些家庭教會以其簡單和親切的風格，吸引了越來越多的基督徒加入進來。

   邁克·特拉金斯基是麻薩諸塞州家庭教會“敞開大門”的牧師。3年半前，他放棄了傳統教會在教堂的敬拜方式，帶領會眾在家裡舉行聚會。他說：“我們把會眾召集起來，我告訴他們，我們打算放棄教堂，而轉入家庭。我們採取的作法是，每星期聚會5次，輪換在各個家庭舉行。這樣誰都不會因為每星期都要負責招待而感到筋疲力盡。在責任和待客方面，讓大家始終保持一種新鮮感。” 

   據特拉金斯基牧師介紹，他的教會目前有50多名會眾，分成5個小組。每個月，所有小組還會集合在一起，租用地方教會的場地舉行一次聯合聚會。*家庭教會節省開支* 特拉金斯基解釋了他們決定組成家庭教會的原因：“一個原因和美國經濟狀況有關。我看到會眾因經濟不景氣開始離開教會。有些會眾失去工作，還有的搬到其它州，導致教會人數減少。會眾因為失去工作，在一個固定地點聚會就非常困難。另外，我們還要支付租用場地和水電設施費。” 

   特拉金斯基牧師認為，在傳統教會，牧師在台上講道時，會眾更多處於觀望狀態，而在家庭教會，由於人數少，每個成員都有機會發揮自己的恩賜，而且這種聚會大大節省了開支。特拉金斯基牧師說，會眾的奉獻除了支付他本人的薪水外，還用來支持短宣事工。去年夏天，他們積蓄了1萬美元，支付了10個人到國外宣教的飛機票。

   不過，特拉金斯基牧師也指出，家庭教會強調人人參與的聚會方式不一定適合所有的人。因此，如果有人感到害羞，而且不想讓大家知道他的情況，那麼，傳統教會也許對他更合適。

    美國家庭教會運動的創始人之一、執業醫生托尼·戴爾指出，實際上，大多數家庭教會沒有特定的牧師，因為這是一個由平信徒所領導的運動。他說：“大多數家庭教會雖然會有領袖人物出現，但是，他們大多不領取薪水，而且人人都有機會參與各項事工。聚會時，大家可以輪流講道和禱告。因此，雖然自然領袖會顯露出來，大家並不期望某人以傳統牧者的身份來承擔領袖的角色。” 

   戴爾說，家庭教會的重點不在於聚會本身，而在於活出一個嶄新的生活，也就是，一星期7天，每天24小時都把基督放在生活中心。戴爾說，15年前，在美國很難找到家庭教會，但是，如今，家庭教會已經雨後春筍般湧現出來：“數以百萬計的基督徒正在尋找一個更簡單的、更個人化的信仰經歷。他們和其他基督徒一起聚會，有的在家裡，有的在職場上，有的也許在當地星巴克咖啡店裡。

   最新研究表明，美國家庭教會的人數過去15年有可能增加了百分之1000。”*家庭敬拜非常獨立和個人化* 根據專門提供宗教和社會數據的機構“巴馬小組”從事的一項研究，大約600萬到1200萬美國人參加家庭教會。皮尤民調公司去年進行的一項調查發現，百分之9的美國清教徒只參加家庭敬拜活動。

   俄亥俄州阿克倫大學政治學教授約翰·格林回顧說，美國家庭教會從1980年代開始增多，到了20世紀初已經發展成一股引人矚目的宗教力量，這種聚會在福音派基督徒中尤為普遍。格林說：“似乎有兩個主要原因促使越來越多的人被家庭教會所吸引。一個原因是，家庭教會人數比較少，人際關係更親密，更讓人們有一種社區感。另一個原因是，很多人希望追求真實的宗教經歷，而對大教會和大教派越來越失去興趣，在他們看來，這似乎是一種不真實的宗教追求。” 格林教授補充說，雖然很多大教會也有一些小型團契，聚會方式也和家庭教會很相似，但是，它仍舊是在大教會的框架之下運作，而家庭教會則非常獨立和個人化，因此不受到外來的干預。格林教授指出，大多數學者預計，家庭教會的趨勢仍會繼續下去，而無宗派獨立教會的增多以及宗教社區的日益多元化，都是這個現象的一部分。